Hourcade y la SLAR: «Hoy se visibilizan jugadores que antes perdíamos»

Poder haber realizado el torneo de punta a punta, con el peor contexto; darle competencia a jugadores argentinos de una franja etaria que antes se perdían, ver cómo hacen por crecer los países de la región y tomar nota para seguir mejorando en todos los aspectos, son los principales apuntes del área de Alto Rendimiento de Sudamérica Rugby al cabo de la primera edición completa de la Super Liga Americana de Rugby (SLAR). Su cara, su voz, su cabeza, Daniel Hourcade, dialogó con Scrum 5 por la 106.9 y analizó todo y de todo.

LA SALUD, EL PRIMER TRIUNFO

Cumplir a rajatablas todos los protocolos fue fundamental. La responsabilidad que tuvieron todos, que no era fácil, fue lo principal. Uno lo cuenta y parece sencillo, pero vivirlo fue difícil. Sobre todo en Chile, en donde la burbuja fue absoluta y no pudimos salir ni a la vereda. Era salir a entrenar o a jugar y volver al hotel.
Hubo más de 2600 test, todos negativos.
Fue clave minimizar los riesgos, porque nunca cubrís el 100% de las posibilidades de contagio. Todo estuvo muy bien organizado.

SOBRE LA SLAR

El alto rendimiento de Sudamérica tiene muchos objetivos, uno de ellos es la competencia, que si no la tenés, el nivel no crece. Dar competencia era importante para poder plasmar el trabajo que se hace en las Academias, en donde están involucrados además de jugadores y entrenadores, managers, preparadores físicos, kinesiólogos, árbitros, etc…

Otro objetivo es ampliar la base de jugadores: hay 20 jugadores de tres diferentes franquicias en la lista preliminar de 67 Pumas que se conoció recientemente. Es decir, no se limita solamente a Jaguares XV, lo que habla de la posibilidad de otros jugadores de mostrarse en otras franquicias, en donde los disfrutan y aprenden de de ellos.
La Super Liga Americana amplió además la base de jugadores argentinos: hay chicos que se visibilizan y que ni siquiera estaban en el sistema de la UAR, que superan los 20 años y antes se perdían si no eran convocados a Argentina XV. Se están visibilizando justo en la edad de desarrollo, porque, salvo los cracks, que lo hacen más rápido, el jugador se desarrolla a plenos entre los 20 y los 26 años. Hoy ellos están teniendo compatencia en un nivel intermedio.

Otro de los objetivos de la competencia era tener una buena preparación para la Qualy del Mundial: habrá dos lugares para Sudamérica. Brasil, Uruguay y Chile, por ejemplo, se reforzaron poco y pusieron en la SLAR a sus mejores hombres, pensando en la Qualy. Paraguay y Colombia, que están en otro escalón y con otros objetivos, también dieron lo suyo. Y el ejemplo es Olimpia de Paraguay: los paraguayos jugaron siempre y mucho. Sin dudas ahora van a transmitir todo a los otros jugadores de su país.
El hecho de estar tres meses solamente enfocados en el rugby ya te da otro perfil. Podés trabajar despacio, tenés al equipo todo el día.

EL JUEGO

Todos fueron de menor a mayor. A unos les costó más que a otros. Jaguares es el producto del sistema de la UAR. Pero los otros no. A Colombia le costó muchísimo, pero es la primera vez que juega un torneo de estas características y exigencias. Así y todo, estaban felices por la experiencia. Paraguay estuvo muy a la altura, sobre todo con sus jugadores propios. A Jaguares les costaron los últimos cuatro partidos. No es que mermó su rendimiento, los otros equipos crecieron.
Fue muy especial armar este torneo en este contexto. De parte de los jugadores hubo muchas ganas de recibir, de aprender. Eso fue clave.
Todos van a crecer más. Este año, Uruguay, Brasil y Chile apostaron a sus propios jugadores, pensando en la Qualy, insisto. Pero el año que viene no habrá Qualy y seguramente se reforzarán con jugadores de experiencia y más jerarquía. Además, vamos a exigirles a todas las franquicias a que involucren a gente de su propio país en sus planteles y cuerpos técnicos. Su desarrollo es nuestra prioridad.
La SLAR les sirve a todos, de eso se trata. Buscamos que este producto crezca, logramos hacerlo en un contexto difícil. Año a año tiene que ir creciendo: hoy ya se tienen números para mostrarles a sponsors, por ejemplo. Tenemos que trabajar a futuro para que esto sea sustentable.
Ya estamos trabajando para el torneo que viene: tomamos nota mientras se desarrollaba esta SLAR. Tenemos la misión de trabajar para que no paren de crecer los países.

AUTOCRÍTICA

Lo económico nos limitó muchísimo, fue fundamental. Jugar cada 5 días no es la mejor opción. Tener un plantel de 30 jugadores es tener un plantel corto. Esas son cosas que hay que mejorar pero que tenían que ver con lo económico. Fue un año muy especial. La próxima temporada la competencia será mucho mejor.
Los árbitros hacen todo lo que tienen que hacer para crecer, pero les falta competencia. Termina la SLAR y vuelven al rugby amateur de sus países. Hay que apoyarlos y darles espacios de crecimiento. Si no crecen ellos, tampoco lo hará el juego.
Sin proyectos es imposible. No hay recetas mágicas.